Kalidou Koulibaly : quand Manchester United proposait 100 millions d’euros pour le mur sénégalais

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Naples, 2018. À l’époque, Kalidou Koulibaly est au sommet de son art. Pilier de la défense napolitaine, capitaine en devenir, le Sénégalais enchaîne les prestations de haut niveau en Serie A et en Ligue des champions. Sa puissance, sa lecture du jeu et son calme impressionnent toute l’Europe. Manchester United, alors en quête d’un patron défensif, décide de passer à l’action avec une offre record.

Selon plusieurs sources concordantes — Goal, Sports Illustrated, Top Mercato et Senego — le club anglais aurait proposé près de 100 millions d’euros à Naples pour s’attacher les services du défenseur sénégalais. Une somme colossale à l’époque, qui aurait fait de Koulibaly le défenseur le plus cher de l’histoire du football mondial.

Une offre refusée par De Laurentiis et Ancelotti

Mais à Naples, le président Aurelio De Laurentiis reste inflexible. Connu pour sa fermeté dans les négociations, il rejette la proposition mancunienne sans hésiter. Interrogé plus tard, il confiera avoir refusé « 95 millions de livres sterling », soit environ 106 millions d’euros.

Le nouvel entraîneur, Carlo Ancelotti, fraîchement arrivé sur le banc napolitain, aurait lui aussi joué un rôle déterminant. D’après les confidences ultérieures de Koulibaly, l’Italien lui aurait lancé :

« Si tu pars, moi je démissionne. »

Un témoignage qui illustre l’importance du Sénégalais dans le projet sportif napolitain, même si cette phrase n’a jamais été confirmée publiquement à l’époque.

Une fidélité qui a marqué Naples

Malgré sa volonté de relever un nouveau défi, Koulibaly choisit finalement de rester fidèle au club italien. Ce refus de transfert a renforcé son statut de légende à Naples, où il restera encore plusieurs saisons, avant de rejoindre Chelsea en 2022.

L’histoire de cette offre avortée demeure l’un des grands épisodes du mercato européen. Elle symbolise la valeur sportive et humaine de Kalidou Koulibaly, mais aussi la détermination du Napoli à conserver son roc défensif, même face à l’un des clubs les plus puissants du monde.

En 2018, Manchester United propose environ 100 M€ pour Koulibaly.

Naples refuse, par la volonté conjointe de De Laurentiis et Ancelotti.

Le joueur reste à Naples jusqu’en 2022, avant son départ pour Chelsea.

Par Baye thierno ka